日本ゴルフ界に太陽のような明るさと、圧倒的な強さをもたらしたジャンボ尾崎こと尾崎将司さんが、2025年12月23日に78歳で旅立たれました。
野球選手からゴルフの道へ進み、通算113勝という途方もない金字塔を打ち立てたその足跡は、まさに伝説そのものです。
最後まで自分らしく「最強」であり続けた美学と、原英莉花選手や笹生優花選手ら次世代に引き継がれた熱い魂の物語を、心を込めてお届けします。
2025年12月24日、私たちはあまりにも大きな星を失ったことを知りました。日本中に「ジャンボ」の愛称で親しまれた尾崎将司さんが、前日の12月23日に静かに息を引き取られたという知らせです。78歳という年齢は、今の時代ではまだお若いと感じてしまいますね。
多くのファンや関係者が、このニュースを聞いて言葉を失ったのではないでしょうか。彼は単なるスポーツ選手という枠を超えて、昭和、平成、令和という三つの時代を駆け抜けた、ひとつの文化のような存在でした。今回は、彼がどのような思いで最後まで戦い、そしてどのような宝物を私たちに遺してくれたのか、その軌跡をたどっていきたいと思います。
逝去の事実と最後まで貫いた美学
尾崎将司さんは、2025年12月23日の午後3時21分、S状結腸がんのためにこの世を去りました。大腸がんの一種であるこの病気と、実は約1年前から向き合っていたそうです。
ここで少し意外に思う方もいるかもしれません。「あんなに元気そうだったのに、なぜ誰も知らなかったの？」と。実は、彼が病気のことを明かしていたのは、本当のごく近い身内の方だけだったといいます。
これは、彼が人生を通じて貫いてきた美学によるものでした。常に「強いジャンボ」であり続けたい、弱った姿を人に見せたくないという、アスリートとしての、そして一人の男性としての誇りがあったのですね。
彼は入院することなく、千葉県にある通称「ジャンボ邸」と呼ばれる自宅で療養を続けていました。最後まで、住み慣れた場所で、大好きなゴルフのことを考えながら過ごす道を選んだのです。
野球からゴルフへ：二つの夢を極めた怪
ジャンボ尾崎さんの物語は、実はゴルフ場ではなく、甲子園のマウンドから始まりました。徳島県の海南高校時代、エースピッチャーとして選抜大会で優勝を果たしているのです。
その後、西鉄ライオンズという当時の名門球団に入団しました。野球の世界でも将来を期待されていましたが、わずか3年で引退を決意します。20歳という若さで、すでに手にした地位を捨てて新しい世界へ飛び込むのは、並大抵の覚悟ではなかったはずです。
「なぜ、野球をやめてゴルフを選んだの？」という疑問もよく聞かれます。そこには、自分自身の才能を冷静に見極め、より自分が輝ける場所を探し求める、どん欲なまでの情熱がありました。
1970年にゴルフの世界で選手としての資格を得ると、そこからはまさに破竹の勢いでした。野球で培った強靭な足腰と、遠くへ飛ばすためのインパクトの感覚を武器に、それまでのゴルフの常識を次々と塗り替えていったのです。
圧倒的な「94勝」という記録
皆さんは、日本の男子ゴルフツアーで最も多く勝った人が誰か知っていますか？答えはもちろん、尾崎将司さんです。その数はなんと通算94勝。この数字がいかに凄まじいか、比較してみるとよくわかります。
ゴルフ界の歴史を彩るトップ選手たちの国内勝利数を並べてみました。
- 1位：尾崎将司さん（94勝）
- 2位：青木功さん（51勝）
- 3位：中嶋常幸さん（48勝）
いかがでしょうか。2位の青木さんに43勝もの差をつけているのです。単純に計算しても、青木さんの勝利数を約1.8倍にしなければ届かない、気の遠くなるような数字です。
さらに、海外やシニアの試合を含めた生涯の勝利数は113勝にまでのぼります。また、年間の獲得賞金が1位になる「賞金王」には、生涯で12回も輝きました。特に40代後半から50代にかけて5年連続で賞金王になった時期があり、これはスポーツ界の常識では考えられないような「驚異の粘り」と言えるでしょう。
「年を重ねると体力が落ちて勝てなくなるのでは？」という心配を、彼は自らのプレーで吹き飛ばしました。2002年の大会では、55歳という年齢で優勝を果たしています。これは今でも、国内のレギュラーツアーにおける最年長優勝記録として輝いています。
AON時代と盟友・長嶋茂雄氏との絆
1980年代から90年代にかけて、日本中がゴルフに熱狂した「AON時代」がありました。青木功さんのA、尾崎将司さんのO、中嶋常幸さんのN、この3人が互いにしのぎを削り、切磋琢磨した日々です。
ライバルでありながら、深い尊敬の念で結ばれていた彼ら。尾崎さんの訃報に際し、青木さんは「大切な戦友を失った。最後にもう一度会いたかった」と悲しみをあらわにし、中嶋さんも「僕が頑張れたのは彼のおかげ」と感謝を述べています。
そして、もう一人、彼が心から尊敬していたのが「ミスター」こと長嶋茂雄さんでした。実は、長嶋さんも同じ2025年にこの世を去っています。
尾崎さんは長嶋さんの大ファンで、自分の背番号のように「3」という数字にこだわったり、観客をいかに喜ばせるかというエンターテイナーとしての姿勢を学んだりしていたそうです。昭和のスポーツ界を牽引した二人の巨星が同じ年に旅立ったことは、ひとつの時代の区切りを感じさせずにはいられません。
ゴルフ界を創り変えた革新者
ジャンボ尾崎さんが凄いのは、記録だけではありません。彼は道具や技術の面でも、ゴルフ界を大きく進化させた「発明家」のような一面を持っていました。
例えば、今では当たり前になっている金属製のウッド（メタルウッド）や、カーボンシャフトといった新しい素材をいち早く取り入れたのは彼でした。また、アプローチで使う特別なクラブを考案し、多くの選手がそれを使うようになったのです。
技術面でも、ボールを高く上げて遠くへ飛ばす「高弾道・低スピン」という現代ゴルフの主流となる打ち方を、数十年も前から実践していました。
「道具を変えるのは勇気がいることでは？」と思われるかもしれませんが、彼は現状に満足することなく、常に「もっと良くするためにはどうすればいいか」を考え続けていました。その探究心こそが、彼を長くトップの座に留めた秘訣だったのかもしれません。
ジャンボ軍団と女子プロの活躍
晩年の尾崎さんは、自分の技術を後輩たちに伝えることに情熱を注ぎました。「ジャンボ軍団」と呼ばれる弟子たちの集まりは有名ですが、最近では特に若い女子選手たちの育成に力を入れていました。
彼の指導を受けた選手たちは、今や日本だけでなく世界中で活躍しています。
- 原英莉花選手：師匠譲りの華やかなオーラと勝負強さ。
- 笹生優花選手：全米女子オープンを2度制した、世界トップクラスの飛距離。
- 西郷真央選手：徹底した基礎練習に裏打ちされた正確なショット。
彼女たちは、ジャンボさんの自宅にある練習場で、重いバットを振ったりタイヤを叩いたりといった、野球のトレーニングを取り入れた独自のメニューで鍛えられました。
ジャンボさんは、ただ技術を教えるだけでなく「自分で考え、自分のものにする」という哲学を大切にしていました。直接教えるのが難しくなってからも、タブレット端末などを通じて弟子たちの試合をチェックし、アドバイスを送っていたそうです。
Q&A
ここで、ジャンボ尾崎さんに関してよく寄せられる疑問についてお答えします。
Q：なぜ「ジャンボ」と呼ばれているのですか？
A：その圧倒的な飛距離と、大きな体が大型旅客機のジャンボジェット機を連想させたことから名付けられました。名前にふさわしい、スケールの大きなプレーが持ち味でした。
Q：賞金王12回というのはどれくらい凄いの？
A：今のゴルフ界では、若手の台頭が激しく、一人の選手が何度も賞金王になるのは非常に難しくなっています。12回という記録は、およそ30年以上にわたって日本のトップに君臨し続けたことを意味しており、今後も破られることはないだろうと言われる不滅の記録です。
Q：お別れの会などはありますか？
A：葬儀はご親族のみの密葬で執り行われましたが、後日、ファンや関係者がお別れを告げるための場が設けられる予定です。詳細が決まり次第、ニュースなどで発表されるはずですので、そちらを待ちましょう。
Q：晩年はどのような活動をしていたのですか？
A：主に若手選手を育てる「ジャンボ尾崎ゴルフアカデミー」の主宰として活動していました。体の調子が悪くなってからも、弟子たちの成長を何よりの楽しみとして、熱心に指導を続けていらっしゃいました。
まとめ：ありがとう、ジャンボ尾崎さん
尾崎将司さんの歩んできた道は、常に挑戦と革新の連続でした。野球選手としての挫折から、ゴルフという新しい世界での頂点。そして、誰にも真似できない圧倒的な勝利数。
彼は、私たちに「挑戦し続けることの素晴らしさ」と「自分を信じる強さ」を教えてくれました。彼の肉体はこの世を去りましたが、彼が開発に携わった道具、彼が磨き上げた技術、そして彼が魂を込めて育てた弟子たちの中に、ジャンボ尾崎の精神は永遠に生き続けます。
もし、あなたが今、何かに迷ったり壁にぶつかったりしていたら、ぜひ彼の力強いスイングを思い出してみてください。「自分で考え、自分のものにする」という彼の言葉は、きっとあなたの背中を押してくれるはずです。
日本ゴルフ界の巨星、ジャンボ尾崎さん。たくさんの夢と感動を本当にありがとうございました。
