涙と希望の境界線：私たちにできる「子どもの権利」の守り方

2025年11月13日（木）日本経済新聞朝刊春秋の要約と社会の光と影

日本経済新聞のコラム「春秋」は、私たちが見過ごしがちな社会の片隅にある現実を鋭く映し出しています。

子どもの幸せを祈る記念日は国によって日付が違う。日本では5月5日だが、4月や6月の国もある。国連が定めたのは1週間後の11月20日。1954年に制定された。89年の同日には、すべての子どもに人権を保障する「子どもの権利条約」が総会で採択されている。
▼その特別な日を前に、名前も知らないある女の子のことを考えている。母親とともにタイから来日し、都内のマッサージ店に置き去りにされた。店で寝泊まりしながら客への性的サービスを強いられた。まだ12歳である。「タイに帰りたい。学校に通いたい」。捕まる覚悟で1人で出入国在留管理局に出向き、保護された。

（有料版日経新聞より引用）

このコラムは、子どもの権利を守る記念日という「光」の話題から始まりながら、一人の外国人少女が日本で受けた性的搾取という「影」の現実を対比させています。国際的な子どもの権利の意識と、目の前で起こっている悲劇的な事件のギャップに、胸が締め付けられます。

特に、12歳の少女が「捕まる覚悟で」入管局へ向かったという行動は、どれほどの恐怖と絶望、そして強い「生きたい」「学校に通いたい」という希望が入り混じっていたのかを想像させます。私たち大人が、この事実から目をそらさず、彼女たちの希望を守るために何ができるのかを深く考えるきっかけを与えてくれる内容です。

📅世界と日本の子どもの日：幸せを願う記念日

世界には、子どもたちの健やかな成長と幸せを願う特別な日がいくつもあります。しかし、その日付は国によって様々です。

日本と世界の「子どもの日」

国/機関	記念日の名称	日付	特徴と行事
日本	こどもの日	5月5日	端午の節句として男の子の成長を祝う文化があり、鯉のぼりや兜を飾る風習があります。
タイ	子どもの日	1月の第2土曜日	コラムにも登場したタイの特別な日。多くの場所で無料のイベントや乗り物体験が提供され、大人から子どもへプレゼントが贈られます。
国連	世界こどもの日	11月20日	1954年に制定され、1989年に「子どもの権利条約」が採択された記念すべき日です。
世界（多数の国）	国際子どもの日	6月1日	ロシアや中国など多くの国がこの日を祝います。

このように、日付は違っても、世界中の人々が子どもたちの未来を心から大切に思っていることに変わりはありません。

🕊️すべての土台「子どもの権利条約」とは

国連が定めた11月20日に採択されたのが、「子どもの権利条約」です。これは、18歳未満のすべての子どもに、人権を保障しようという国際的な約束事です。

少し専門的に聞こえるかもしれませんが、簡単に言えば、私たち大人が持っている人権と同じように、子どもたちも一人の人間として大切にされ、守られるべきだということを明確にしたものです。この条約が保障する権利は、大きく分けて4つの柱があります。

4つの柱	権利の内容（分かりやすい言葉で）
1. 生きる権利	命が守られ、健康に育つための十分な食事や医療を受けられる権利。
2. 守られる権利	虐待や放置、性的搾取、戦争など、あらゆる危険から守られる権利。
3. 育つ権利	教育を受け、休んだり遊んだりする時間があり、自分らしく能力を伸ばせる権利。
4. 参加する権利	自分の考えを自由に表現し、自分に関係のあることを決める際に意見を言うことができる権利。

コラムの少女は、この4つの権利のうち、「生きる権利」「守られる権利」「育つ権利」のすべてを深刻に侵害されていました。彼女が「学校に通いたい」と願ったのは、「育つ権利」を取り戻したいという、本能的な叫びだったと言えるでしょう。

💔12歳の少女が見た日本の「影」：人身売買と性的搾取の現実

コラムに書かれた少女の経験は、私たち日本人にとって目を覆いたくなるような、衝撃的な出来事です。彼女が異国の地で直面した問題の背景にある、構造的な問題について考えてみましょう。

少女を追い詰めた「人身売買」の闇

彼女がタイから日本へ連れてこられ、マッサージ店に置き去りにされた経緯は、「人身売買」という犯罪の典型的な手口です。

人身売買とは、人を商品のように扱い、搾取することを目的とした取引です。特に国際的な人身売買では、貧困や母国の不安定な状況につけ込み、「日本でいい仕事がある」と嘘の約束で誘い出すケースが多くあります。

少女は、母親とともに来日したにもかかわらず、その母親が台湾で拘束され、残された少女は悪質なブローカーや店の経営者によって性的搾取の被害者となりました。わずか12歳の子どもに、大人相手の性的サービスを強いる行為は、最も重い人権侵害であり、決して許されるものではありません。

なぜ被害者は声を上げられないのか

少女は勇気を出して入管局へ向かい、保護されましたが、声を上げられない子どもたちはたくさんいます。その背景には、以下のような複雑な理由があります。

言葉の壁と孤立: 日本語がほとんど話せず、地理的にも不慣れなため、誰に助けを求めていいかわからない。
「助けを求めたら捕まる」という恐怖: 不法滞在や店の経営者からの脅しによって、「逃げたら警察に捕まる」「家族にも危害が及ぶ」と信じ込まされている。
トラウマと羞恥心: 自身が受けた被害のショックや、それを話すことへの強い羞恥心から、口を閉ざしてしまう。
加害者への依存: 厳しい監視下で、加害者である経営者などが唯一の生活の供給源（食事、寝場所）となっているため、逃げたくても逃げられない状況。

少女が「捕まる覚悟で」入管局へ行ったのは、この「逃げたらどうなるかわからない」という絶望的な孤立状態を打ち破る、命がけの行動だったと言えます。

📢私たちにできること：社会の光を届けるために

私たち一人ひとりが、この少女のような悲劇を二度と起こさないために、そして既に助けを求めている子どもたちを守るためにできることがあります。

困難な子どもたちを支える公的機関と支援団体

もし、身近に言葉や文化の壁で困っている外国人児童や、明らかに不適切な環境で生活している子どもを見かけたら、すぐに以下の窓口に連絡してください。

支援窓口	連絡先/役割	支援内容
児童相談所（全国共通）	189（いちはやく）	虐待、育児放棄、その他子どもの福祉に関する相談・一時保護。国籍を問わず対応。
警察（人身安全対策課）	110番または最寄りの警察署	人身売買、性的搾取、犯罪被害の緊急通報、捜査。
特定非営利活動法人（NPO）	各団体の連絡先	外国人児童への生活支援、日本語学習支援、通訳の提供、カウンセリング。
出入国在留管理庁（入管局）	各地方の窓口	人身取引の被害者として自己申告した場合の保護・支援措置。

「私には関係ない」と思わないでください。 私たちが勇気を出して一本の電話をかけることが、孤立した子どもにとって唯一の救いの手になる可能性があります。

子どもたちのSOSを見逃さないために

子どもたちが発するSOSは、必ずしも言葉として発せられるとは限りません。特に言葉の壁がある外国人児童の場合、そのサインはより見えにくいものです。

見逃してはいけないサイン	具体的な行動や状況	私たちの心構え
外見上のサイン	不潔な服装、季節に合わない薄着、極端な痩せ、不自然な怪我（火傷や打撲の繰り返し）。	「家で何かあったのかも」と疑念を持つこと。
生活のサイン	遅刻や欠席が多い、学校で常に空腹を訴える、深夜まで一人で外をさまよっている。	地域や学校で不自然な生活リズムの子がいないか、気にかける。
精神的なサイン	無関心、極端な人見知り、常に怯えている様子、年齢に見合わない性的知識がある。	信頼できる大人として、優しく話を聞く姿勢を見せる。