最高裁判所の椅子はなぜ高い？高さ150cm・重さ38kgの理由と設計の謎

この記事の3行まとめ

最高裁判所の大法廷の椅子は、公式資料で高さ約150cm・重さ38kg、サクラ材と本革張り。
背もたれを高くした直接の理由は、公式資料では明らかになっていない。
15脚は大法廷が裁判官15人全員で構成されるため。値段や製造元も公式には確認できない。

最高裁判所の大法廷の椅子は、公式広報資料によると高さ約150センチ、重さ38キログラム。ニュースで大法廷が映るたびに、「あの背もたれ、顔よりずっと上まであるよね」と気になっていた人は多いと思う。ただ、背もたれをここまで高くした直接の理由は、私が調べた範囲の公式資料には書かれていませんでした。

この記事では、公式資料で確かめられる数字や設計の背景と、建築の視点から考えられる「たぶんこういうことかも」を、きちんと分けて紹介していくね。

項目	内容
設置場所	最高裁判所大法廷
誕生	1974年（昭和49年）3月
高さ	約150cm
重さ	約38kg
素材	サクラ材・本革張り
脚数	15脚（大法廷の席数と同じ）
値段	公式資料では確認できず
背もたれが高い理由	公式資料に直接の説明なし

最高裁判所の椅子はなぜあんなに高い？

結論から言うと、背もたれが高い理由を、最高裁判所が公式に説明した資料は見つけられませんでした。だからこの章では、「公式に書かれていること」と「建築や空間の特徴から考えられること」を分けて整理するね。

公式資料には高さの理由が書かれている？

椅子の数字が載っているのは、最高裁判所の広報誌「司法の窓」に掲載された「いすのつぶやき」という読み物。大法廷の椅子が一人称で語るスタイルになっていて、誕生は1974年3月、身長1メートル50センチ、体重38キログラム、サクラ材で本革張り、と自己紹介が出てきます。

そこには、建築家の岡田新一さんが大法廷を「森の木漏れ日の中での厳粛な裁判」というイメージで設計したことも書かれています。一方で、「なぜ150センチもの背もたれなのか」「なぜ頭のまわりを包むような形なのか」といった理由は、この資料の中には出てきません。

私は最初「どこかに設計理由がちゃんと書いてあるはず」と思って探したんだけど、見つからなかった。ここは正直に「公式には明らかになっていない」とお伝えしておくね。

理由が書かれていないからといって、意味がないわけではないと思います。大きな建物ほど、家具の寸法も建物全体の設計のなかで決まることが多いので、椅子だけを切り取って「なぜ」と問うのは難しいのかもしれません。それでも気になるのが人情だよね。

考えられる理由① 大法廷の大きな空間と調和するため？

ここからは考察です。大法廷は全国でいちばん大きな法廷で、床面積は約574平方メートルあります。しかも天井の中央には直径約14メートルの円筒形の吹き抜けがあって、最上面はガラス張り。この高さが、床から約41メートルあるとされています。

こんなに大きな空間に、一般的な高さの椅子がずらっと並んだらどう見えるか想像してみて。人も椅子もちょっと小さく見えてしまいそうだよね。背もたれを高くして椅子そのものの存在感を出し、広い空間とのバランスを取った、という見方は建築の考え方としては自然だと思います。ただし、設計者がそう語った資料は確認できていないので、あくまで空間の特徴から考えられる一つの見方です。

考えられる理由② 司法の威厳を表現するため？

背もたれが高い椅子は、昔から「権威」や「格式」を表すものとして使われてきた、という説明をよく見かけます。大法廷の外壁や壁には、「品位や重厚さ」を表すのにふさわしいとして選ばれた茨城県の花崗岩「稲田みかげ」が使われています。この石の選び方を見ても、建物全体で重みのある雰囲気を大事にしていることは確かだよね。

だから高い背もたれも「司法の威厳」を空間に添える役割があるのでは、と考えるのは筋が通っています。裁判官が黒い法服で座ったとき、背もたれの高さが人の姿を縦に長く見せ、落ち着いた印象になる、という感じ方もあると思います。とはいえ、これも最高裁判所が「そのために高くした」と説明したものではありません。ここは考察として受け取ってね。

考えられる理由③ 音の反響を防ぐためという説は本当？

ネットでは「高い背もたれは音を遮る壁の役目をしている」という話も見かけます。でも、私が確認できた公式資料に、椅子に音響の機能があるという記載はありませんでした。

公式の庁舎案内に出てくる音の工夫は、壁のほうです。大法廷の壁には音の反響をやわらげる工夫が施されていると紹介されていますが、椅子の背もたれについては触れられていません。つまり「音のために椅子が高い」という説は、現時点では裏付けのない噂の段階。面白い説だけど、事実として覚えるのはやめておこうね。

高さ150cm・重さ38kg！最高裁判所の椅子の特徴

数字の部分は、公式資料で確かめられる範囲を中心にまとめるね。

サクラ材と本革で作られた特別な椅子

素材は、サクラ材と本革張り。公式の読み物では「サクラ材・本革張り」と紹介されていて、重さは38キログラムです。サクラ材は硬くて丈夫な木材として知られていて、長く使う家具に向いているとされています。

ただ、革の色や座面の厚み、内部の構造、どんな工程で作られたのかといった細かい情報は、公式資料では公表されていません。ネットで「濃茶の本革」「内部はこうなっている」と断定している文章を見かけても、出典がなければ鵜呑みにしないほうがいいと思います。

普通の椅子との大きさの差を計算してみた

数字だけだとピンとこないので、手元の電卓で計算してみました。一般的な家庭用のダイニングチェアは、全体の高さが80〜90センチ前後のものが多い（あくまで目安）と考えると、計算は次のとおり。

150cm ÷ 90cm ＝約1.7倍
150cm ÷ 80cm ＝約1.9倍

つまり、家で使うような椅子の2倍近い高さになります。重さも、水2リットルのペットボトルが約2キログラムだとすると、38kg ÷ 2kg ＝ 19本分。15脚が並ぶと、38kg × 15脚＝ 570kg です。

さらに、床から最上部のガラスまで約41メートル（4,100cm）あるので、4,100cm ÷ 150cm ＝約27.3。椅子を27脚ほど縦に積み上げて、やっと天井に届く計算になります。私も計算結果を見て、「大法廷って本当に高い空間なんだな」と実感しました。

ちなみに「身長1メートル50センチ、体重38キログラム」という書き方は、椅子が自分のことを語る読み物だからこその表現。実際に測った数字というより、公式に紹介されている「お知らせ用の数字」と考えると分かりやすいと思います。それでも、人が座る家具としてはかなりの大きさと重さだと分かるよね。

椅子の値段はいくら？価格は公表されている？

気になる値段ですが、大法廷の椅子の価格は公式資料では確認できませんでした。いくらで誰に発注したのかも、私が調べた範囲では公表されていません。

検索すると「数十万円」「数百万円」といった金額を書いたページが出てくることがあるけど、根拠が示されていないものは推測にすぎないよね。この記事でも金額は載せません。座り心地や革の張り替えの頻度についても、公式な情報がないので書かないでおくね。

最高裁判所の椅子は誰がデザインした？

建築家・岡田新一と1974年の最高裁判所庁舎

最高裁判所の庁舎は、昭和49年（1974年）に竣工しました。最高裁判所という組織自体は1947年5月3日、日本国憲法の施行とともに誕生しましたが、戦後の混乱期で新しい建物をすぐには建てられず、霞が関にあった大審院の建物を使っていたそうです。

今の庁舎を設計したのは、岡田新一さんを代表とする設計グループ。コンペ（設計の公募）で選ばれたと、最高裁判所の広報誌に書かれています。建物全体で約1万トンもの花崗岩が使われているというから、スケールが違うよね。

ここで気をつけたいのは、「庁舎を設計した人」と「椅子を一脚ずつデザインした人」は、必ずしも同じとは限らないこと。椅子の誕生が庁舎の竣工と同じ1974年3月で、設計イメージが岡田さんのものだと公式の読み物に書かれているので、椅子が庁舎の設計と一体で考えられたことは読み取れます。けれど、椅子の図面を誰が引いたのかまでは、確認できませんでした。

「森の木漏れ日」を表現した大法廷の設計

公式の読み物には、岡田さんの大法廷のイメージが「森の木漏れ日の中での厳粛な裁判」だと書かれています。大法廷の天井には円筒形の吹き抜けがあり、最上面のガラスから自然の光が法廷の中央に差し込む仕組みです。

床から約41メートルの高さにある最上部のガラスのほか、約23メートルの高さにも中間のガラスがあり、二重に光を通す作りになっていると公式案内で紹介されています。壁には稲田みかげが使われ、重厚でありながら、上から光が降りてくる不思議な空間。そこに椅子が並ぶと、木々の幹が立ち並ぶ森のように見える、という連想は楽しいけれど、これは見る人の感じ方としておくね。

正面玄関から入ったところにある大ホールも、大法廷とセットで紹介されている空間です。逆さのアーチを描く天井は、両側の高い部分で約28メートルあり、真正面に大法廷があります。大ホールからは、大法廷の中央の吹き抜けが天井のガラス面まで貫いている様子も見られると公式に紹介されています。建物に入った瞬間から、光と高さを感じさせる設計なんだね。

実際に製造した会社は判明している？

製造会社については、はっきりした情報が見つかりません。ネットでは特定の家具メーカーや工房の名前を挙げている文章もありましたが、大法廷の椅子を作ったと確認できる公式資料や一次資料は見つけられませんでした。修理を担当した会社についても同じです。

だからこの記事では、製造元の名前は書かないことにしました。もし将来、最高裁判所が製造や修繕の情報を公表したら、そのときは新しい情報が最優先です。名前を出せば記事としては派手になるかもしれないけれど、確認できないことを事実のように書くのは、読む人に対して誠実じゃないよね。

なぜ15脚も並んでいる？大法廷の知られざる秘密

最高裁判所長官が座るのは中央の椅子

大法廷の椅子が15脚なのは、大法廷が裁判官全員で構成されるからです。最高裁判所の裁判官は、長官1人と判事14人の合計15人。公式の広報誌でも「大法廷は裁判官全員で構成される（定足数9人）ため、15席が並びます。中央の裁判長席には最高裁長官が座ります」と紹介されています。

ちなみに、ふだんの事件の多くは5人で構成される小法廷で扱われます。憲法に関わる大事な判断や、過去の判例を変えるような場面などで、15人全員の大法廷が開かれる仕組みです。「15脚が全部そろう日」は、それだけ重い場面だとも言えるね。

大法廷の座席の配置も、地方裁判所などの法廷とは少し違います。当事者同士が向かい合うのではなく、全員が裁判官のほうを向いて座る形で、左右に当事者席、後ろに傍聴席が並びます。刑事事件なら検察官や弁護人、民事・行政事件なら上告人や被上告人が座る席です。こうして見ると、15脚の椅子が空間の中心にあることがよく分かります。

なお、15という数が「多数決で同数にならないように」決められたかのような説明を見かけますが、公式に確認できるのは「裁判官全員で構成されるから15席」という点です。15という数を、多数決の都合で説明しないように気をつけたいところ。

裁判官の後ろにある扉は何のため？

「裁判官は椅子の後ろの扉から入ってくる」という話を聞いたことがある人もいるかも。公式の「裁判所めぐり」には、開廷のとき裁判官が一人ずつ入ってくる様子が紹介されています。

ただ、その扉がどこにあって、どんな構造なのか、椅子の背もたれとどう関係しているのかといった細かい点は、私が確認した公式資料には載っていませんでした。「椅子が高いのは扉を隠すため」といった話も見かけますが、根拠は確認できません。扉の位置や役割は、見学ツアーのガイドさんの説明や公式の動画で確かめるのがいちばん確実だと思います。

椅子の背後にある巨大なタペストリーの意味

大法廷には、4枚の壁掛け（タペストリー）が掛けられていて、「太陽と月」を表現していると公式に紹介されています。法廷の前方が「太陽」で、後方が「月」。光が差し込む大法廷に、太陽と月のモチーフが加わっているのは素敵だよね。

では、そのタペストリーに具体的にどんな意味が込められているのか。公式の資料にはそこまで詳しい解説は見当たりませんでした。「太陽と月」という表現までは確かめられても、「だから椅子はこの高さ」という関連づけは、公式な説明ではなく想像の範囲です。

ちなみに、大法廷では当事者同士が向かい合わず、全員が裁判官のほうを向いて座る配置になっています。弁護人や検察官も、まっすぐ裁判官席を見る形。この配置のなかで、裁判官席の存在感が際立つのは確かです。

国の仕組みを知ると、普段見ているニュースの見え方も変わってくるよね。国会の側の話も気になる人は、こちらの記事も読んでみてね。

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最高裁判所の椅子は一般人も座れる？

通常の庁舎見学で見られる場所

最高裁判所の庁舎見学には、学校行事での見学のための「学校見学コース」と、それ以外の人のための「一般見学コース」があります。大ホールや大法廷などが見学の中心として紹介されていて、大ホールの天井は、両側の高い部分で約28メートルもあります。

ここで注意したいのは、通常の見学で椅子に座れるかどうか。公式の見学案内には、座れると書かれているわけではありません。見学で大法廷を「見る」ことはできても、裁判官席の椅子に座ることまでは、案内から読み取れません。日程や申し込み方法は変わることがあるので、最新の情報は最高裁判所の公式サイトで確認してね。

特別イベントで椅子に座れることはある？

最高裁判所は、夏休みと「法の日」週間（10月初め）の時期に広報行事を実施していると、公式の広報誌で紹介されています。過去の行事の報告では、法服を着る体験などが紹介された回もあるようです。

ただ、行事の内容、参加できる人の条件、体験できる中身は年度や回によって違うはず。ある年に着席の体験があったとしても、次の年も同じとは限らないよね。「イベントに行けば必ず椅子に座れる」と思い込まず、開催が発表されたらその年の募集ページで内容をしっかり確認するのが大切です。私も行く前には、必ず公式の開催案内を読むようにしています。

見学予約と撮影時の注意点

見学を考えているなら、まず公式の「最高裁判所の庁舎見学」のページを開いて、コースごとの条件を確認しよう。やむを得ない事情で、実施日や時間が変更されたり中止になったりすることがある、と公式ページにも書かれています。

また、大法廷の傍聴を考えている場合、事件によっては抽選の傍聴券が必要になることがあると公式に紹介されています。撮影できるかどうか、持ち込める荷物、服装の決まりなどは、見学案内や当日の説明に従うのが基本。公式の動画や360度動画も公開されているので、行く前にチェックしておくと安心です。

動画で大法廷の雰囲気をつかんでおくと、実際に行ったときに「あ、これが動画で見た吹き抜けだ」と見比べる楽しみも増えます。椅子の高さや大きさは、写真よりも実際の空間で見たほうが伝わりやすいはず。行ける人は、ぜひ現地で確かめてみてね。

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よくある質問

Q. 最高裁判所の椅子はなぜ高いのですか？

背もたれが高い直接の理由は、公式資料では明らかになっていません。大法廷の広い空間とのバランスや、司法の威厳を表すためといった見方は、建築の視点から考えられる考察です。

Q. 最高裁判所の椅子の高さと重さは？

公式の広報資料では、高さ約150センチ、重さ38キログラムと紹介されています。

Q. 最高裁判所の椅子は何でできていますか？

公式の読み物によると、サクラ材で、本革張りです。

Q. 最高裁判所の椅子はいつ作られましたか？

現在の庁舎が竣工した1974年（昭和49年）に誕生したと、公式の読み物で紹介されています。

Q. 最高裁判所の椅子の値段はいくらですか？

価格は公式資料では確認できません。推測の金額は信頼できないので、載せていません。

Q. 最高裁判所の椅子はどんな人が設計しましたか？

庁舎の設計は、岡田新一さんを代表とする設計グループです。椅子そのものを誰が設計したのかは、確認できていません。

Q. 椅子が15脚あるのはなぜですか？

大法廷が最高裁判所の裁判官全員、つまり長官1人と判事14人の合計15人で構成されるからです。

Q. 長官はどの椅子に座りますか？

大法廷の中央の裁判長席に、最高裁判所長官が座ります。

Q. 見学で椅子に座ることはできますか？

通常の庁舎見学の案内には、着席の体験は書かれていません。特別な行事の内容は年度ごとに異なるので、最新の公式案内で確認してください。

Q. 見学の申し込みはどこで確認できますか？

最高裁判所の公式サイトにある「最高裁判所の庁舎見学」のページで、コースや日程、申し込み方法を確認できます。

まとめ｜高さ150cmの椅子に込められた設計思想

最高裁判所の大法廷の椅子について、公式に確かめられたのは次のことでした。高さは約150センチ、重さは38キログラム、素材はサクラ材と本革張り。1974年に誕生し、大法廷には15脚が並んでいます。庁舎の設計は岡田新一さんを代表とするグループで、大法廷は「森の木漏れ日の中での厳粛な裁判」というイメージで作られました。

一方で、背もたれがここまで高い直接の理由、値段、製造した会社、詳しい構造は、公式資料では確認できません。空間とのバランスや威厳の表現といった理由は、あくまで建築の視点からの考察です。

私は調べる前、「何か分かりやすい答えがあるはず」と思っていました。でも、はっきり書かれていないことが分かったのも、一つの収穫だと思う。次にニュースで大法廷が映ったら、15脚の並びや壁の光、後ろに掛かる「太陽と月」にも目を向けてみてね。見え方がちょっと変わるはずだよ。

詳しく知りたい人は、最高裁判所の公式サイトの庁舎見学ページや広報誌をのぞいてみてね。