日本海溝の固着回復とは？巨大地震は近い？約10年で起きた変化を解説

東日本大震災から約15年。日本海溝の固着回復が話題ですが、これは「巨大地震がもうすぐ来る」という意味ではありません。東日本大震災のあとに弱まっていたプレート境界の固着が、約10年でほぼ地震前の状態まで戻り、ひずみの蓄積が再開している。今回の研究が示したのは、そこまでです。次の巨大地震がいつ起こるかは、この研究だけでは分かりません。

私も最初にニュースの見出しを見たときは、少し身構えました。何が分かって、何が分からないのか。落ち着いて整理していきます。

日本海溝の固着回復とは？次の巨大地震が近いの？

東北大学の研究チームが明らかにしたこと

発表したのは、東北大学災害科学国際研究所の富田史章助教らの国際共同研究チームです。東北大学、海洋研究開発機構（JAMSTEC）、東京大学地震研究所、カナダ地質調査所などが参加しています。

調べたのは、2011年の東北地方太平洋沖地震（M9.0）のあと、日本海溝沿いのプレート境界で何が起きたのか。海底の地殻変動を14年間にわたって観測したデータに、陸上の観測と「繰り返し地震」の記録を組み合わせ、数値モデルで分析しました。

2026年11月5日のScience論文と11月6日の公式発表

研究成果は、2026年11月5日付の科学誌「Science」に掲載されました。論文のタイトルは「Seafloor geodesy delineates fast megathrust relocking after the giant 2011 Tohoku earthquake」。直訳すると、海底測地が示す巨大地震後の「速い再固着」といった意味です。

翌11月6日に、東北大学が研究の内容を公式に発表しました。JAMSTECも同じ研究について発表しています。

発表の要点は次の3つです。

• 地震後に続いていたプレート境界のゆっくりすべり（余効すべり）は、地震後約10年でほぼ終息した
• プレート境界の固着は、地震前の状態まで回復した
• マントルの応力緩和は続いているが、境界断層ではすでに次の地震に向けたエネルギーの蓄積が再開している

結論と、この研究で分からないこと

ここで大事なのは、「固着が戻った」と「エネルギーが満杯になった」は別の話だということです。お風呂の栓が締まり直して、水がたまり始めた。そんなイメージに近いと思います。バスタブが満杯になるまでには、まだ長い時間がかかります。

もう一つ、この研究は地震の時期を予測するものではありません。発表されたのは「再固着のプロセス」であって、「次の地震の日付」ではないのです。

そもそもプレートの固着って何？

プレートの沈み込みと、引きずられる岩盤

日本列島の東側では、海側の太平洋プレートが、陸側のプレートの下へゆっくり沈み込んでいます。速さは一般に、年に8cm前後と説明されることが多いです。

その境目が強い摩擦でぴったりくっついている状態が「固着」です。固着していると、沈み込む海側のプレートに陸側の岩盤が引きずり込まれ、少しずつ縮むように変形していきます。この変形が「ひずみ」です。

限界を超えると、岩盤が一気に跳ね返る

ひずみがたまり続けて、境目の摩擦の限界を超えると、引きずられていた岩盤が元に戻ろうと一気にずれます。これがプレート境界で起きる巨大地震です。

身近なたとえなら、自動ドアにコートの裾が挟まった状態でしょうか。ドアが動くほど布が引っ張られ、限界で抜けると勢いよく戻ります。ただし実際の岩盤は、引っ張られるというより圧縮されて変形します。たとえは入口として使って、仕組みは「縮んで、戻る」と覚えておくのがおすすめです。

「固着の強さ」と「ひずみの量」は別もの

固着が強い場所ほど、ひずみはたまりやすくなります。でも、固着していることと、どれだけたまったかは同じ意味ではありません。たまった量は、固着していた期間と強さの積み重ねで決まります。

つまり、固着が回復した直後の海溝は、スタートラインに立ったばかり。「回復」という言葉の響きほど、状況は切迫していないのです。

東日本大震災から約10年で海底に何が起きた？

2011年の巨大地震で、固着がいったん失われた

2011年3月11日の東北地方太平洋沖地震では、プレート境界の広い範囲が大きくずれ、それまでたまっていたひずみが解放されました。このとき、震源域では摩擦熱や破壊の影響で、固着が一時的に失われます。

余効すべりと粘弾性緩和という、2つの「後遺症」

本震のあとも、海底の動きは止まりませんでした。主な理由は2つあります。

• 余効すべり：本震で壊れた領域の周りが、揺れや津波を出さずにゆっくりすべり続ける現象。この間は、固着とは逆にひずみを解放している状態です
• 粘弾性緩和：地下深くのマントルが、時間をかけてゆっくり変形して力を逃がす現象。ハチミツをかき混ぜたあと、表面が少しずつ平らに戻っていくイメージです

この2つが重なって、震災後の広い範囲の地殻変動を生んできました。

14年間の観測と「約10年」の違い

今回の研究は、観測期間が14年、固着が戻ったのが地震後約10年、という二段構えです。10年ごろに余効すべりがほぼ終わり、そこから先の期間のデータが「固着が回復している」ことの裏づけになっています。

私なりに、公表されている情報を時系列で並べ直してみました。

時期	出来事
2011年3月11日	東北地方太平洋沖地震（M9.0）。プレート境界の固着が一時的に失われる
2011年以降	余効すべりと粘弾性緩和が続き、海底が動き続ける
2021年前後（地震後約10年）	余効すべりがほぼ終息し、固着が地震前の状態まで回復
2025年7月	ロシア・カムチャツカ半島沖でM8.8〜8.9の地震（別の地域の出来事）
2026年1月1日	地震本部が示す、地震発生確率の算定基準日
2026年11月5日・6日	Science誌に論文掲載、東北大学が公式発表

福島沖・茨城沖の海底の動きは東向きから西向きへ？

海底の動きは、どう読み解くのか

海底に置いた観測点が「どちらへ、どれだけ動いたか」を長く追うと、その下で起きていることが見えてきます。震災後の福島県沖の海底は、海溝側、つまり東へ動く成分が目立っていました。東北大学などが2017年に発表した海底観測の研究では、この東向きの動きは、プレート境界の浅いところで進む余効すべりの影響が大きいと示唆されています。

向きが変わるのは、プレートが逆走したからではない

ここからは、私の整理です。余効すべりが弱まって終息に向かえば、東向きの成分は小さくなります。すると、沈み込みに伴って陸側が西へ引かれる動きが、観測値の上でだんだん目立ってくるはずです。

つまり、海底の「見かけの向き」が変わることはあっても、太平洋プレートそのものが逆向きに動き出したわけではありません。プレートは、ずっと同じ方向へ沈み込み続けています。

なお、向きが入れ替わった時期や、観測点ごとの細かな違いは、私が確認できた発表ページには詳しく載っていませんでした。具体的な年や地点を知りたいときは、論文本体を確認してください。この記事では、断定を避けています。

電波が届かない海底を測る、GNSS-Aとウェーブグライダー

そもそも、海底の動きはどうやって測るのでしょうか。GPSなどの電波は、海の中を通りません。

そこで使われるのが、GNSS-Aという方法です。海上の船や無人艇の位置を衛星で精密に測り、そこから海底の観測局へ音波を送って往復時間を計る。この2つを組み合わせると、海底局の位置がセンチメートル単位で分かります。

東北大学の発表には、この観測に使われたウェーブグライダーの写真も載っています。波の力で進む無人の観測艇です。大型の船を毎回出さなくても、長期間の観測を続けやすくなる技術として知られています。

日本海溝で次の巨大地震はいつ起きる？発生確率は？

M9級とM7級は、まったく別の話

「日本海溝の地震」と一口に言っても、規模の違う地震が混ざっています。M9級の超巨大地震は、2011年の地震のように、数百年に一度の出来事です。一方、M7級の地震は、同じ海溝沿いで何十年かに一度のペースで起きています。

地震本部の長期評価を表で見る

地震調査研究推進本部（地震本部）の海溝型地震の評価から、算定基準日が2026年1月1日の数値を抜き出しました。

領域	規模	今後30年以内の発生確率
東北地方太平洋沖型（超巨大地震）	M9.0程度	ほぼ0%
宮城県沖（陸寄りで繰り返す地震）	M7.4前後	80〜90%程度以上
宮城県沖（プレート間巨大地震）	M7.9程度	20%程度
福島県沖	M7.0〜7.5程度	50%程度
茨城県沖	M7.0〜7.5程度	80%程度
青森県東方沖及び岩手県沖北部	M7.9程度	20〜40%

超巨大地震の平均発生間隔は550〜600年程度、2011年からの経過は「地震後経過率」で0.02〜0.03とされています。宮城県沖の陸寄りの地震は、東北地方太平洋沖地震の余効すべりの影響で、表の確率より高い可能性があるとも書かれています。

「ほぼ0%」は「絶対安全」ではない

M9の「ほぼ0%」は、「今後30年は起きない」という保証ではありません。確率は、過去の発生間隔などから計算した目安です。予言ではない、という点が大切です。

実際、カムチャツカ半島沖では、1952年のM9級の地震から、2025年のM8.8〜8.9まで、わずか73年で大きな地震が再び起きました。京都大学の発表によると、この研究は、間隔が規則的でない巨大地震があることを示したものです。

ただし、これは別の地域の事例です。日本海溝の直近の発生予測に使うものではありません。M9の確率が低くても、M7級は表のとおり高い確率が示されている。この違いを押さえておけば十分です。

歴史に目を向けると、大きな地震のたびに「備えの見直し」が繰り返されてきたことが分かります。

→ 関東大震災の教訓：デマと向き合い、未来へつなぐ

今回の研究は南海トラフ地震とも関係する？

日本海溝と南海トラフの共通点

どちらも、海側のプレートが陸側のプレートの下へ沈み込む「沈み込み帯」です。仕組みの基本は同じなので、日本海溝で得られた知見は、ほかの沈み込み帯を理解する手がかりになります。

地域ごとに違う条件

ただし、同じ結果がそのまま当てはまるとは限りません。私は、この点がいちばん誤解されやすいと感じました。プレートの年齢、境界の摩擦、過去の地震の歴史は、場所によって違います。「10年で固着が回復した」という結果を、南海トラフにそのまま当てはめることはできません。

観測・解析の方法は役立つ可能性

役立つ可能性があるのは、結果そのものより、方法のほうです。海底のデータと陸上のデータを組み合わせて、プレート境界の様子を調べるやり方は、ほかの海域でも使えます。

なお、今回の発表ページには南海トラフに関する記述はありません。この研究は、南海トラフ地震の発生時期を予測したものではないので、結びつけすぎないようにしたいところです。

南海トラフのような大きな災害では、停電で電子決済が使えなくなる場面も考えられます。現金の備えは、地域を問わない基本のひとつです。

→ 災害時の現金はいくら必要？目安は3〜5万円。金種の内訳とキャッシュレス併用の正解

巨大地震に備えて今できること

15年で動いた距離を計算してみた

ここで、公表されている数字を使って、自分で計算してみました。前提は、プレートの沈み込み速度を年8cm（一般に説明される目安）とすることです。

1. 10年なら 8cm×10年＝0.8m、15年なら 8cm×15年＝1.2m
2. 平均発生間隔の550〜600年なら 8cm×550〜600年＝44〜48m
3. 経過率は 15年÷550年＝約0.027。地震本部の0.02〜0.03と同じくらい

ちなみに、カムチャツカの研究では、73年間でたまったすべり遅れが約6mとされています。6m÷73年＝約8.2cm/年で、先ほどの8cmとよく似た値です。

もちろん、これは単純な計算です。実際のたまり方は、場所や固着の強さで変わります。ただ、「15年で1.2m」と「数百年で数十m」を並べると、バスタブが満杯にはほど遠いことが、数字で実感できます。私は、この比較を見て少し落ち着きました。それでも、M7級の地震は別の話なので、備えは必要です。

ハザードマップと津波避難の手順

まず、自宅や職場の揺れやすさ、津波の浸水想定を調べます。国土地理院の重ねるハザードマップで、住所から確認できます。

津波から逃げる手順は、次のとおりです。

1. 強い揺れや長くゆっくりした揺れを感じたら、津波警報を待たずに高い場所へ向かう
2. 海岸や川沿いにいるときは、すぐ離れる
3. 避難場所と経路は、家族で事前に決めておく
4. 津波は繰り返し来るので、警報が解除されるまで戻らない

家具の固定・非常用品・公式の防災情報

家の中では、倒れやすい家具の固定が基本です。寝室の背の高い家具から見直すと、効果が大きいと思います。

非常用品は、水、食料、携帯トイレ、ライトの順で考えます。備蓄の量は、目安として最低3日分、できれば1週間分と言われています。続けやすい進め方は、こちらも参考になります。

→ 防災食の備蓄はもう怖くない！9月1日から始める「無理なく続く」ガイド

最新の情報は、気象庁の防災情報や内閣府の防災情報で確認できます。怖がりすぎず、備えを一つだけ、今日から動かしてみてください。

よくある質問

Q. 日本海溝の固着回復とは？

東日本大震災で弱まったプレート境界の固着が、約10年でほぼ地震前の状態に戻ったことを指します。次の地震へ向けたひずみの蓄積が再開したことを示す研究結果です。

Q. 巨大地震が近い前兆なの？

固着回復だけで、地震が近いとは言えません。研究が示したのは蓄積の再開で、発生時期の予測ではありません。

Q. 約10年でエネルギーが満杯になったの？

なっていません。固着が戻ったことと、エネルギーがたまりきったことは別です。単純計算でも、約15年でプレートが動く距離は1.2m程度で、数百年周期の地震とは桁が違います。

Q. 海底の動きが逆転した理由は？

余効すべりが弱まり、沈み込みに伴う動きが目立つようになったためと考えられます。太平洋プレートそのものが逆向きに動いたわけではありません。

Q. 南海トラフでも同じことが起きる？

同じ沈み込み帯ですが、条件は地域ごとに違います。日本海溝の結果をそのまま当てはめることはできず、この研究は南海トラフの発生時期を予測したものでもありません。

Q. 私たちは何に備えればいい？

ハザードマップの確認、津波からの避難経路、家具の固定、水と食料の備蓄が基本です。特に、M7級は高い確率が示されているので、まず身近な備えから始めましょう。

Q. 余効すべりとは何ですか？

大きな地震のあと、壊れた領域の周りが、揺れや津波を出さずにゆっくりすべり続ける現象です。この間は、ひずみを解放している状態です。

Q. 粘弾性緩和とは何ですか？

地震で力がかかった地下深くのマントルが、時間をかけてゆっくり変形し、力を逃がす現象です。今回の発表では、この動きは今も続いているとされています。

Q. 日本海溝でM9級は今後30年で起きますか？

地震本部は、東北地方太平洋沖型のM9.0程度について、今後30年以内の発生確率を「ほぼ0%」としています。ただし、予言ではなく目安です。

Q. 海底の動きはどうやって測っているのですか？

海上の船や無人艇の位置を衛星で測り、そこから海底の観測局へ音波を送って往復時間を計る、GNSS-Aという方法を使います。電波は海中を通らないため、音波を組み合わせています。

おすすめアイテム

ビサイユのトートバッグ

防災の備えを調べていると、いつもの持ち物も軽くしておきたいなと思うんだ。ビサイユのトートバッグは超軽量で撥水加工、スキミング防止ポケット付き。ふだんのお出かけの相棒にしてみてね。

軽量ショルダーBCS-140

両手があくと、とっさのときも動きやすいよね。軽量ショルダーBCS-140は撥水・スキミング防止・多収納で、通勤や街歩きのお供にちょうどいいサイズ感だよ。